Il faut dire que le vent distille un léger souffle d’air de secteur Sud et même si les bateaux avancent à 8 nœuds, ils pointent à 17h30 à 12 milles de l’arrivée. Partis à 6 heures du matin de Sète, les marins ne savaient pas trop à quel zéphyr ils allaient être manger. Cela risque d’être un peu les chevaux de bois lâchait Franck Cammas (Dieppe Seine-Maritime). Tout va dépendre du vent qui risque d’être perturbé par le soleil. Le synoptique peut tomber et être remplacé par un thermique et il y aura alors une période de transition à négocier. Il faudra également faire attention à la sortie du Rhône avec notamment du courant au niveau de Beauduc. Autrement c’est sympa de venir à Marseille car cela fait longtemps que je n’y suis pas allé ! ». Echo identique du côté de Sébastien Josse (Ville d’Antibes-Nec) : « Il faudra faire attention au courant à la sortie du Rhône qui va nous pousser vers le large. Il n’y aura pas de passages à niveau d’une manière générale. Mais on ne sait jamais avec la Méditerranée et il est clair que ceux du coin peuvent mieux négocier les mistoufles que ceux du Nord ! ».

Partie au moteur de Sète, la flotte prendra un premier départ à 9h43, suivi d’un rappel général. Le scénario se reproduira deux fois et un bon départ sera lancé à 10h15. C’est Dieppe Seine-Maritime qui se distingue en prenant le meilleur départ mais la bouée de dégagement couronne Ville de Genève-Carrefour Prévention qui part sur la gauche du plan d’eau. Chez les leaders, Nantes Saint-Nazaire est 3^e, Région Ile de France 20^e suivi de Ville d’Antibes 21^e. La flotte envoie alors le spi et se dirige vers une bouée spectacle puis vers Beauduc (30 milles de l’arrivée), marque de pointage officiel de cette étape. Ville de Genève-Carrefour Prévention passe alors en tête à 13h33 suivi de Cap Université St-Quentin-en-Yvelines, Cassis-Mauguio Carnon, Région Ile de France et Ile de la Réunion-RFO. Ville d’Antibes-Nec, 4^e au Général, pointe alors 33^e et les régionaux de l’étape, Marseille, est 21^e. Joint à la vacation radio vers 15h30, Dimitri Deruelle (skipper de Marseille) déclare : « Nous faisons de la vitesse et on espère trouver quelques mistoufles pour essayer de rattraper notre retard. Normalement, le vent devrait tomber et l’on espère aussi que notre bonne connaissance du plan d’eau nous permettra de revenir ! ». Côté leader du Général et de la flotte, Jean-Marc Monnard (navigateur à bord de Ville de Genève-Carrefour Prévention) lâche : « On essaye de contrôler la flotte. On est au grand largue et l’on fait pas mal d’empannages et de manœuvres. On fait gaffe aux manœuvres ! ». Bascule du vent au Sud en milieu de journée, la flotte prendra ses aises et s’étalera en largeur. L’entonnoir ligne d’arrivée couronne alors Paprec Recyclage-Normale Sup Cachan-Ensae à 18h29, actuel 29^e suivi de Région Ile de France, de Cassis-Mauguio Carnon et de Nantes Saint-Nazaire.

Pierrick Garenne