Yves Le Blevec et Jean-Baptiste Le Vaillant, engagés sur la Transat Jacques Vabre à bord de l’Ultim Actual, sont contraints à l’abandon. Une pièce du vérin de hauban tribord a cassé : le risque de démâtage, d’une part et l’impossibilité désormais de tirer le meilleur de leur bateau, d’autre part, les ont poussé à faire demi-tour. Les deux marins vont bien. Après le choc, ils ont immédiatement sécurisé leur gréement. Ils font route vers la Trinité-sur-mer, qu’ils pourraient rallier d’ici trois jours environ.
Le duo Actual naviguait sous 2 ris trinquette pas 20 à 25 nœuds de vent, sous-toilé, à cause de grains fréquents et parfois violents, quand une pièce du vérin de hauban tribord a cassé. Le mât s’est incliné brusquement de 30 à 40° sous le vent, mais il est heureusement resté en place.
Yves Le Blevec, skipper de l’Ultim Actual : « Ça a fait en grand « crack », le bruit caractéristique du démâtage... J’étais sur le pont, j’ai eu le réflexe de regarder sous le vent pour voir le mât tomber dans l’eau… mais non, heureusement, il s’est arrêté. Il est passé de 10° incliné au vent à 30 à 40° incliné sous le vent ! C’est une pièce du vérin de hauban tribord qui a cassé net. Une tige en acier, l’usure sans doute. Nous naviguions sous-toilés, car c’était des conditions à grains. Je pense que ça a sauvé le mât.
Nous avons pris un troisième ris, empanné, puis sécurisé l’ensemble.
Une fois l’urgence gérée, nous avons pris le temps de réfléchir. Il était possible de continuer la course, mais avec un bateau diminué, cela n’a plus grand intérêt et cela représentait une prise de risque importante. Démâter en plein pot au noir ne m’enchante pas vraiment. Si nous avions cassé le long des côtes brésiliennes, nous aurions bien sûr continué, mais là, pour la sécurité d’une part et pour faire progresser le projet d’autre part, il est franchement plus intéressant de rentrer, même si cela reste une décision très difficile à prendre.
Ce sont des pièces que nous avions vérifiées. Nous avions même changé les poulies de ce vérin, mais pas la tige en acier. C’est très probablement dû à l’usure. »
Yves et Jean-Baptiste font route vers les côtes bretonnes sous trois ris trinquette. Tout est sécurisé à bord. Ils pourraient être à la Trinité-sur-mer, port d’attache de l’Ultim Actual, d’ici trois jours.
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