C’est aujourd’hui, à 14h15 précises, que le nouveau trimaran Groupama de Franck Cammas a touché l’eau pour la première fois après 13 mois de construction dans 7 chantiers différents. Mais si c’est chez CDK qu’ont été assemblés la coque centrale, les flotteurs et les bras, c’est dans la base de Lorient que Groupama va être aménagé et accastillé pour être prêt à tirer ses premiers bords au mois de mai.
Groupama 2 touche l’eau près du chantier CDK. Il ne recevra sa nouvelle décoration qu’à Lorient, près de la base sous-marine, où il a été convoyé pour la fin de chantier.
L’instant est toujours magique. Suspendu au bout de la grue, à la manière d’une libellule, Groupama ne va pas tarder à descendre vers la mer calme qui lui tend les bras. A ses côtés, l’équipe de Franck Cammas participe à la manoeuvre dirigée par Stéphane Guilbaud. Les ordres sont clairs et précis et le trimaran se pose délicatement sur l’eau. Rapidement, un puissant semi-rigide passe une remorque à l’étrave avant de mettre le cap sur Lorient qui sera atteint deux heures plus tard après une trentaine de milles de navigation.
Une fois mis au sec dans son chantier, Franck Cammas et son équipe vont poser l’accastillage, les appendices (foils, safrans et dérive), l’électricité, l’électronique et l’informatique mais aussi les très rudimentaires postes de vie (couchette, cuisine et table à carte). Ainsi paré, Groupama prendra la mer pour ses premiers essais au mois de mai prochain, juste avant le départ de The Transat à laquelle Franck Cammas participera à bord du premier Groupama. Ce n’est donc qu’en deuxième partie de saison que le nouveau trimaran affrontera une concurrence relevée.
Joint par téléphone à Aussois dans les Alpes où il dispute le Trophée Mer et Montagne, Franck Cammas a suivi la manoeuvre de loin : "C’est la première fois que je ne suis pas là pour la mise à l’eau d’un de mes bateaux, même si celle-ci est un peu spéciale. Ca fait tout drôle mais je sais que je peux compter sur mon équipe. En attendant de recevoir les premières photos par mail, je pense au travail réalisé depuis le début de la conception il y a près de deux ans, au nombre de personnes qui y ont participé et qui nous soutenu et en premier lieu mon partaire Groupama. C’est fabuleux. Je me souviens aussi de 1998, date de la mise à l’eau de mon premier trimaran et au chemin parcouru depuis. Je n’ai qu’un espoir : que nous obtenions d’aussi bons résultats avec Groupama” qu’avec le premier du nom.".
– Nombre de personnes ayant participé à sa conception : 31
– Nombre de chantiers ayant participé à sa construction : 7 (dont 6 basés en Bretagne : CDK, Gépéto, Lorima, AMCO, Profil Composites et Charlie Capelle).
– Nombre d’essais en bassin de carène : 200
– Nombre de maquettes réalisées : 3
– Budget de construction (prêt à naviguer) : 2.900.000 € dont 15% en Recherche et Développement.
– Architectes : Vincent Lauriot-Prévost - VPLP - et Martin Fisher
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"Ascension rounded at 0010 GMT the 16th – We’re off !" said Ellen’s brief email sent to the Transat Jacques Vabre Race HQ over night from leading multihull Kingfisher-Foncia. One hour 17 minutes later, at 0127 GMT, the next ‘fax of deliverance’ came through. "Groupama here, we are passing the Easterly point of the Ascension Islands. Franck."
« Ascension rounded at 00.10 (TU) the 16th – We’re off ! » : voilà le bref mail envoyé par Ellen MacArthur cette nuit au PC Course de la Transat Jacques Vabre. Une heure dix-sept plus tard, soit à 1H27 TU, c’est au tour de Groupama d’envoyer son « fax-délivrance » : « Ici Groupama, on passe la pointe Est de l’Ascension. A +, Franck ».
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The outstanding achievements of sailors Ellen MacArthur (GBR) and Robert Scheidt (BRA) were recognised by the world of sailing with the announcement at the prestigious Awards Presentation held tonight, 13 November 2001, Lisbon, Portugal, that they are the respective female and male "ISAF Rolex
World Sailors of the Year 2001".
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